形容词用来修饰名词；副词用来修饰动词、的形容词、的其他副词或整个句子。可是，有时形容词和副词容易混淆。比如A fast train reached the destination fast中的第一个fast是形容词，第二个就是副词。除此之外，有的词既能是形容词，也能是副词，有的词义不变，另些词义不同；有的形容词加上后缀-ly构成的副词和原来的形容词意思相近，但有一些意义则相差甚远；更有的形容词，除自己本身能兼而充当副词以外，又可以再加上后缀-ly构成派生副词，若不小心，容易引起混淆。
下面分别举例说明：
⑴可作形容词又可作副词，词义不同如：
①a. Joelle is a pretty child.（形容词）
b. Tom will be back pretty soon.（副词）
②a. The old man has been ill for some time.（形容词）
b. Dont speak ill of others.（副词）
⑵既是形容词，也是副词，句子中的语法功能不同，但意义一样，如：
③a. What a deep ocean it is !（深的）
b. The boy dug1 deep into the ground.（深）
④a. Look at the high mountain!（高的）
b. Birds fly high in the sky.（高）
⑶形容词可以充当副词，又可以加上后缀，构成派生副词。在某些场所，两者相近，可以通用（如例⑤和⑥）；在另一些场所里，两者意思有异，不可混为一谈（如例⑦和⑧）：
⑤a. Hold it tight2, please!
b. Hold it tightly3, please!
⑥a. Please read slower.
b. Please read more slowly.
⑦a. John came late yesterday.（迟）
b. John has been working hard lately.（近期）
⑧a. Jason works4 hard.（努力地）
b. Susan hardly works.（几乎不）
⑷有的形容词或副词，同时有多个意思，如：
⑨a. Hard labour（苦工）
b. Hard times（艰难年代）
⑩a. The baby is fast asleep.（睡得熟）
b. Run fast, please!（ 请快跑）
c. Hold the rope fast!（紧握绳索）
⑸同词根的派生形容词和形容词及分词间，意思虽甚接近，但容易引起混乱，如：
11a. The child is sleepy.（昏昏欲睡）
b. The child is still asleep.（还在睡眠中）
c. Why are you looking at the sleeping child?（睡着的）
12a. Diana feels lonely/ lonesome in the big house.（感到寂寞）
b. Mary was alone in the office last night.（一个人）
13a. Irene was awake the whole night last night.（整夜未眠）
b. Tom had a wakeful night last night.（整夜未眠）
c. What did you do during your waking hours last night?（醒着的时刻）
和意思相近，但的 awake 只能作补足语；的 wakeful 则没这个局限。里的 waking 目前分词和及的两个形容词也似同非同，不容易随便取代。
